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I quattro atti

CRANKWORKS non è un gioco con numeri sempre più grandi. Sono 4 giochi in una scatola, e ognuno divora quello che ha fatto il precedente.

La regola che governa tutto il resto

Ciò che un atto produce diventa ciò che il successivo consuma.

È l'unico modo onesto perché ricominciare da zero sembri progresso e non ripetizione. La tua vecchia risorsa viene retrocessa a materia prima, e ricominci a contare in una nuova unità.

A ogni passaggio cambiano tre cose insieme: la schermata principale viene sostituita, non riordinata; il contatore in alto cambia unità; e cambiano i verbi: non giri più, rifornisci; non rifornisci più, deleghi. Tre cose non cambiano di proposito, altrimenti ripartiresti perso invece che meglio attrezzato: il meta attraversa tutto (nuclei, brevetti, l'ufficio, le commesse, i record: quelli sono gli strumenti migliori), la grammatica dell'interfaccia resta, e l'atto precedente continua a girare sotto. Le tue macchine dell'atto I fanno ancora l'energia che l'atto II brucia.

Atto II — La rete

Non giri più nulla. Possiedi officine, e ognuna è l'atto I intero ridotto a una riga. Ciò che vendevi diventa ciò che bruci. Risorsa nuova: le unità. L'energia diventa un ingresso. Un sito costa capitale, mangia energia al secondo e spedisce unità al secondo. Affamato rallenta in proporzione: non si ferma mai.

La domanda è mondiale e satura: più consegni in una regione, meno paga la successiva. È ciò che impedisce a "piazzare cento siti" di essere la risposta, e rende interessante la scelta della regione.

Il gesto dell'atto è un equilibrio: energia disponibile, capacità installata, domanda residua. Troppi siti affamano la rete; troppo pochi lasciano domanda a qualcun altro. L'atto II ha la sua manopola e il suo laboratorio: la grammatica è la stessa, i sostantivi sono nuovi. E la tua mano conta ancora, che è la parte che sorprende. Mentre giri, la rete spedisce di più: tenere PERFECT spinge la produzione fino al 35 %, e la mano pulita batte quella bruta — una serie piena colma il 90 % del vuoto contro il 85 % delle zone rosse. Non smetti mai di girare. Smetti di girare per l'energia.

Atto III — Lo sciame

I tuoi siti costruiscono siti. L'unità diventa l'ingresso, e non piazzi più nulla a mano: scrivi una dottrina e la guardi applicarsi.

È l'atto che si può perdere. Uno sciame che cresce oltre i propri consumi entra in tensione, e oltre 12 crolla perdendo il 4.5 % alla volta. Riprenderlo dal bordo invece di guardarlo cadere è un obiettivo a sé: TORNATO DAL BARATRO. Il traguardo è uno sciame di 200K. Aprire terreno nuovo costa 200K e diventa ×1.45 più caro ogni volta, e ogni terreno ospita 12.0K. Stessa mano, stessa spinta: lo sciame assembla più in fretta mentre sei sulla manovella, dello stesso 35 % dentro la banda. Scrivere la dottrina è la strategia; girare resta il tempo.

Atto IV — Il grande movimento

Tutto ciò che hai costruito diventa gli organi di un solo meccanismo, e riprendi la manovella. Non resta nulla da aspettare: è esattamente il gesto del primo minuto, e non vuol più dire affatto la stessa cosa. Il movimento chiede 26 scatti. Non c'è più una carica da aspettare: ogni grado che giri in avanti aggiunge coppia, e lo scatto cade quando la coppia basta. Il primo chiede l'equivalente di 100 giri e ogni successivo ×1.05 in più. La banda paga pieno; sotto un grado vale 0.5, sopra 0.35 — mai niente. La pila dello sciame viene prelevata mentre giri e amplifica ogni grado, fino a 400 opere al secondo: l'industria segue la mano, non riempie più un indicatore per lei.

Gli organi non hanno un prezzo fisso. Costano secondi della produzione con cui sei arrivato — un magazzino vale 300 secondi di essa — quindi uno sciame più grande paga di più lo stesso scaffale. Il prezzo indicato è il pavimento che uno sciame piccolo paga comunque, mai meno del 5 % di esso. Anche le prime 5 tacche sono addolcite al 60 %, il tempo di imparare la banda.

Che il cerchio si chiuda non è una civetteria. È ciò che fa sì che un giocatore ricordi il suo primo minuto nell'ultimo, e su questa console finire un gioco girando una manovella è l'unico finale che potesse essere giusto.